Wat zijn zuren en basen?

Twee belangrijke termen om te kennen zijn zuur en base. Het is handig om te weten dat een zuur en een base tegenovergestelden zijn van elkaar. Een zuur is een stof die H⁺-ionen kan afgeven, terwijl een base juist een stof is die H⁺-ionen kan opnemen. HCI, oftewel zoutzuur, is een voorbeeld van een zuur en is te zien in de animatie. Deze stof bestaat uit H⁺– en Cl^–-ionen. Samen vormen zij het molecuul HCl. Dit molecuul is een zuur omdat het in de juiste omstandigheden opsplitst in H⁺ en Cl^– en daarmee een H⁺-ion afgeeft. Een voorbeeld van een base is natriumhydroxide, oftewel NaOH. Dit molecuul bestaat Na⁺ en OH^‑. Wanneer dit molecuul splitst, zal OH^– direct een H⁺-ion opnemen om H₂O te vormen. Daarmee valt natriumhydroxide dus onder de categorie base.